矮马养殖胃肠道和相关器官的发育

新生小矮马驹的胃肠道组织重量，在每千克体重中只占35g,而作为初生时期小矮马中的关键营养物质储存器官，肝脏很重，占矮马体重的比例与矮马胃肠道近乎相同。在6月龄，矮脚马胃肠道的重量递增到为每千克体重中占60g,而矮脚马肝则递减到约每千克体重中占12~14g。到矮脚马12月龄，这两个组织保持相对恒定，德保矮马胃肠道为每千克体重中占45〜50g,德保矮马肝脏为每千克体重中占 10g。德保矮马器官尺寸也受矮马的活动所影响。设特兰矮马进食后，哺乳动物肝的重量通常增加很快，可能是由于设特兰矮马肝糖元储存和血流增加的结果。设特兰矮马饲喂干草对矮马肝糖元的影响更小，因此设特兰矮马饲喂干草后肝重只有饲喂混合饲料的3/4。而且由于小矮马养殖血液从肠系膜血管中流向肌肉，矮马养殖在训练过程中和训练结束后不久，矮脚马胃肠道组织的重量显著地低于休息时。矮脚马在休息时，约30%的心输出量流过肝门系统。

令人惊讶的是，从4周龄起矮脚马小肠在长度上增加不多，矮脚马大肠长度却随年龄而增加，矮马养殖至少在20岁龄时结肠仍然增加。大肠末端区域比始端区域生长的持续年龄更长。这种发育特点反映了老龄动物对粗料的依赖增加。